在大航海时代的欧洲大陆上，发条匠用炼金术创造了机械人奴隶。他们听命于人，服务于人。当有一天，炼金术的禁制被打破。“发条匠在撒谎”，这是叛逆的机械人落入熔炉前的最后低语。喀拉喀拉的声音，伴随着机械人贾克斯登上航船，前往新大陆。
他怀揣着自己不了解的秘密，担负着自己从未期待的命运，追逐着宁可弯折脊背、燃烧头颅也想要得到的自由。
在发条匠统治的帝国里，贾克斯开启了寻求自由意志的反抗之旅。
宏大的历史背景下，充斥着机械人和自由意志的伦理问题。特里吉利斯笔下复杂的故事设定被华丽地呈现出来，丰富的人物形象和扣人心弦的情节，让整个故事得到了升华。——美国《出版人周刊》